Nước là một chất mà mọi sinh linh, từ cây cỏ ngoài đồng cho tới thú vật và loài người đều phải cần để sống. Không có nước, mọi sinh vật đều chết và sự sống trên trái đất cũng sẽ không còn. Nước mang lại sự sống nhưng cũng mang lại tai họa và chết chóc. Tháng Chín vừa qua, chúng ta chứng kiến sự tàn phá của nước qua cơn bão lụt Katrina. Thành phố xưa phồn thịnh nay điêu tàn; nhà tan cửa nát, cây cỏ chết trụi, và nhiều người thiệt mạng. Hằng năm, chúng ta thường nghe những nạn lũ lụt ở Việt Nam và vòng quanh thế giới. Nước vô diện và cũng đa diện, mang lại sự chết và cũng là nguồn sự sống.
Chúa Nhật tuần này, cả ba bài đọc đều nhắc đến nước. Bài đọc Một nhắc nhở chúng ta về sự phá hại của nước. Cơn Đại Hồng Thủy đã dâng lên và giết chết mọi sinh linh ngoại trừ ông Nô-ê, gia đình ông và những súc vật được đưa lên tàu. Sự kiện này đã xẩy ra vì con người đã bỏ Thiên Chúa và đường ngay nẻo chính của Ngài. Ngài đã hủy diệt nhưng Ngài cũng lập một giao ước ban sự sống; một giao ước không bao giờ phá hủy sự sống trên thế gian qua một trận Hồng Thủy thứ hai.
Đại Hồng Thủy đã tàn hủy sự sống trên mặt đất và cũng đã tẩy sạch vết nhơ tội lỗi con người đã phạm trước mặt Thiên Chúa. Sự thanh tẩy này Thánh Phao-lô đã nhắc đến như Bí Tích Rửa Tội trong bài đọc hai. Ngài còn nhấn mạnh là khi rửa tội, chúng ta “cam kết với Thiên Chúa sẽ giữ lương tâm trong trắng .” Ngài cũng chỉ cho chúng ta cách giữ lời cam kết: “nhờ sự phục sinh của Đức Giêsu Kitô .” Nếu chúng ta chỉ cậy vào bản năng của mỗi người thì chúng ta khó mà giữ cho lương tâm được trong trắng. Nhưng nếu cậy vào sức mạnh và sự giúp đỡ Thiên Chúa ban cho, chúng ta sẽ thành công.
Phép rửa Thánh Phao-lô nhắc đến Chúa Giêsu đã lãnh nhận. Ngài chịu phép rửa để chỉ dẫn chúng ta cách trở thành con Thiên Chúa. Một điều quan trọng khác là Ngài đã đi vào hoang địa để chịu thử thách. Hoang địa là một chỗ không ai muốn vào và chẳng ai muốn tới nhưng Ngài đã đi vào để chỉ lối, song bước, và dẫn chúng ta đi; đi để giúp sức chúng ta được những gì là dã thú trong cuộc sống con người. Khi đã đương đầu và chiến thắng trong hoang địa, Ngài đã đi và rao giảng Tin Mừng.
Những người đã từng cố gắng dứt bỏ một đam mê: hút sách, rượu chè, cờ bạc, v.v… là rất khó vì khi chúng ta quyết tâm là khi mọi cám dỗ tràn tới. Thêm một lần nữa rồi sẽ thôi, thêm một chút nữa rồi sẽ bỏ; nhưng thêm lần này lại tới lần khác và rồi sự quyết tâm hao mòn và đam mê vẫn đó. Khi lãnh nhận phép rửa, chúng ta bước vào cuộc đời mới, cuộc đời dứt bỏ đi những đam mê cũ, những đam mê đưa chúng ta xa rời Thiên Chúa và xa rời nhau. Chúa Giêsu đã chịu thử thách và cám dỗ sau khi lãnh nhận phép rửa thì chúng ta cũng không tránh nổi. Nhưng nếu chúng ta cùng đi với Ngài vào hoang địa, tôi tin rằng chúng ta cũng sẽ cùng Ngài rời khỏi và khi rời khỏi hoang địa, đời sống chúng ta sẽ là đời sống chứng nhân Tin Mừng, rao giảng Tin Mừng qua cuộc sống.
Bất cứ một vật gì ở lâu một chỗ sẽ đóng bụi. Tâm hồn con người cũng thế, nếu không có được tu luyện và linh hoạt thì cũng sẽ liệt và đóng bụi. Tục ngữ Mỹ có câu: “A rolling stone gathers no moss ” – nghĩa là một hòn đá lăn sẽ không bị đóng rêu. Năng khiếu và học thức của con người cũng vậy, nếu không được siêng năng rèn luyện và tu bổ, nó sẽ lu mờ và dần dần tan biến đi. Mùa chay mời gọi chúng ta hãy một lần nữa quét sạch những bụi trần đã đóng trên tâm hồn chúng ta, hãy rèn luyện những nhân đức của một Kitô hữu.
Nước có thể phá hủy như trận Đại Hồng Thủy hoặc Katrina hay tẩy sạch như qua bí tích Rửa Tội. Chúng ta một lần đã được rửa sạch qua bí tích đó nhưng nhiều khi vì ơ thờ thiếu xót trong đời sống đức tin, bụi đời đã đóng lại trong tâm hồn. Trong Mùa Chay, Chúa mời gọi chúng ta hãy mạnh dạn cùng với Ngài bước vào trong hoang dã của tâm hồn chúng ta và cùng Ngài dọn sạch những bụi trần đã đóng trong đó để chúng ta có thể sống sứng đáng một đời sống chứng nhân Tin Mừng.
Nguyện xin Thiên Chúa ban muôn hồng ân Ngài trên chúng ta trong Mùa Chay này để chúng ta có đủ can đảm và nghị lực để đương đầu với những đam mê và thử thách trong cuộc sống. Amen.
Phó Tế Giuse Nguyễn Cao Phong, SVD.